Epic Games Store (EGS) đã trở thành một phần quan trọng trong ngành công nghiệp game kể từ khi ra mắt vào tháng 12 năm 2018. Với mục tiêu cạnh tranh trực tiếp với Steam, một nền tảng phân phối game kỹ thuật số nổi tiếng của Valve, EGS đã mang đến nhiều chiến lược táo bạo nhằm thu hút người chơi và các nhà phát triển game. Tuy nhiên, bất chấp những nỗ lực này, EGS vẫn chưa tạo ra lợi nhuận. Bài viết này sẽ đi sâu vào lý do tại sao Epic Games Store vẫn chưa có lãi, những thách thức mà họ đang đối mặt, và tương lai của nền tảng này.
1. Chiến lược tặng game miễn phí và độc quyền
Một trong những chiến lược chính của Epic Games Store để thu hút người dùng là tặng game miễn phí hàng tuần và cung cấp các tựa game độc quyền mà người chơi chỉ có thể tìm thấy trên nền tảng này. Từ những tựa game đình đám như *GTA V*, *Civilization VI*, đến những tựa game indie như *Celeste* hay *Super Meat Boy*, EGS đã đầu tư mạnh mẽ vào việc mua bản quyền và phân phối miễn phí các tựa game này.
Điều này đã giúp EGS nhanh chóng thu hút một lượng lớn người dùng. Tuy nhiên, chi phí để mua bản quyền game và duy trì các chương trình tặng game miễn phí này là vô cùng lớn. Theo một báo cáo từ chính Epic Games, công ty đã chi hàng trăm triệu USD cho chiến lược này trong vài năm đầu tiên. Điều này tạo ra một áp lực lớn về tài chính và là một trong những lý do chính khiến EGS vẫn chưa có lãi.
2. Chia sẻ doanh thu hấp dẫn cho nhà phát triển
Epic Games Store cũng nổi tiếng với chính sách chia sẻ doanh thu hấp dẫn, chỉ giữ lại 12% doanh thu từ các tựa game bán trên nền tảng, so với 30% của Steam. Đây là một động thái nhằm thu hút các nhà phát triển và nhà phát hành game chuyển sang phân phối sản phẩm của họ trên EGS thay vì Steam.
Mặc dù chính sách này đã giúp EGS thu hút được nhiều tựa game lớn, nhưng nó cũng đồng nghĩa với việc lợi nhuận từ mỗi game bán ra thấp hơn. Với chi phí vận hành và duy trì nền tảng, cộng thêm chi phí marketing và quảng bá, việc EGS chưa có lãi là điều dễ hiểu.
3. Cuộc chiến với Apple và Google
Một trong những thách thức lớn mà Epic Games phải đối mặt là cuộc chiến pháp lý với Apple và Google về chính sách phí hoa hồng trên các cửa hàng ứng dụng di động. Cuộc chiến này bắt đầu khi Epic Games cố gắng lách luật bằng cách cung cấp một phương thức thanh toán trực tiếp trong trò chơi *Fortnite*, qua đó tránh phải trả khoản hoa hồng 30% cho Apple và Google.
Cuộc chiến này đã dẫn đến việc *Fortnite* bị gỡ khỏi App Store và Google Play Store, gây ra những tổn thất lớn về doanh thu cho Epic Games. Mặc dù Epic đã thắng một số phần trong cuộc chiến pháp lý này, nhưng họ cũng phải chịu nhiều thiệt hại về mặt tài chính và thương hiệu.
4. Đối thủ cạnh tranh mạnh mẽ
Ngoài Steam, Epic Games Store còn phải đối mặt với nhiều đối thủ cạnh tranh mạnh mẽ khác như GOG, Origin, Uplay, và Microsoft Store. Mỗi nền tảng đều có những lợi thế riêng và đều đang cố gắng thu hút người dùng bằng cách cung cấp dịch vụ tốt hơn, nhiều game độc quyền hơn, hoặc chính sách giá cả cạnh tranh.
Việc phải đối đầu với nhiều đối thủ cùng lúc khiến EGS khó khăn hơn trong việc đạt được lợi nhuận. Để cạnh tranh, họ buộc phải tiếp tục đầu tư vào các chiến dịch marketing, phát triển nền tảng và duy trì các chương trình tặng game miễn phí, tất cả đều là những yếu tố góp phần làm giảm lợi nhuận.
5. Sự phát triển của ngành công nghiệp game và hành vi người dùng
Ngành công nghiệp game đang thay đổi nhanh chóng, với sự phát triển của công nghệ và thay đổi trong hành vi người dùng. Ngày càng nhiều người chơi chuyển sang các nền tảng chơi game đám mây (cloud gaming) và dịch vụ game theo yêu cầu (subscription-based services) như Xbox Game Pass hay PlayStation Now.
Sự thay đổi này đặt ra thách thức lớn cho các nền tảng phân phối game truyền thống như Epic Games Store. Để thích nghi với sự thay đổi này, EGS sẽ cần đầu tư nhiều hơn vào công nghệ và phát triển dịch vụ mới, điều này cũng có thể kéo dài thời gian để họ đạt được lợi nhuận.
6. Tương lai của Epic Games Store
Mặc dù chưa có lãi, Epic Games Store vẫn có những tiềm năng lớn trong tương lai. Nền tảng này đã thu hút được một lượng lớn người dùng và tiếp tục mở rộng danh mục game của mình. Bên cạnh đó, sự hỗ trợ mạnh mẽ từ Epic Games – công ty sở hữu *Unreal Engine*, một trong những công cụ phát triển game phổ biến nhất thế giới – là một lợi thế không nhỏ.
Epic Games cũng đang mở rộng dịch vụ của mình với các tính năng mới như dịch vụ thuê bao *Epic Games Store Subscription* và mở rộng thị trường sang các quốc gia mới. Những động thái này có thể giúp EGS tạo ra doanh thu ổn định và đạt được lợi nhuận trong tương lai.
7. Kết luận
Epic Games Store vẫn chưa có lãi là một thực tế đáng lưu ý trong ngành công nghiệp game hiện nay. Tuy nhiên, với những chiến lược táo bạo và sự cam kết mạnh mẽ từ phía Epic Games, nền tảng này vẫn có nhiều tiềm năng để phát triển và trở thành một đối thủ đáng gờm của Steam và các nền tảng khác. Dù con đường phía trước còn nhiều thách thức, nhưng EGS đang từng bước xây dựng vị thế của mình trong ngành công nghiệp game toàn cầu.
